Wejście bez kolejki Łuk Triumfalny – historia od Napoleona do dziś
Zamówiony w 1806 r., ukończony w 1836 r., wieczny płomień od 1923 r. 220-letnia historia Łuku kształtowana przez każdy ważny rozdział współczesnej historii Francji.
Łuk Triumfalny został zamówiony przez Napoleona w 1806 r. dla upamiętnienia jego zwycięstw. Nigdy nie doczekał ukończenia – budowa trwała 30 lat, a inauguracja nastąpiła w 1836 r., długo po jego wygnaniu i śmierci. Pomnik od tamtej pory uczestniczył w każdym ważnym rozdziale życia narodowego Francji: kondukt pogrzebowy Wiktora Hugo (1885), parada wyzwolenia aliantów (1944), Grób Nieznanego Żołnierza (1920), wieczny płomień (1923) i coroczna defilada wojskowa 14 lipca. Niniejszy przewodnik to przejrzysta, faktograficzna oś czasu.
1806-1836 – od zamówienia do ukończenia
Napoleon zlecił budowę Łuku 18 lutego 1806 roku, po swoim zwycięstwie w bitwie pod Austerlitz (grudzień 1805). Wybrane miejsce to Place de l'Étoile (obecnie Place Charles-de-Gaulle) — wówczas zachodni kraniec Paryża, na niewielkim wzgórzu przy skrzyżowaniu głównych dróg. Architekt Jean-François Chalgrin zaprojektował łuk triumfalny na wzór Łuku Tytusa w Rzymie, ale większy — 50 metrów wysokości, 45 metrów szerokości.
Budowa rozpoczęła się w 1806 roku, ale postęp był powolny. Upadek Napoleona w latach 1814-1815 wstrzymał prace na prawie dekadę. Restauracja Burbonów wznowiła budowę w latach 20. XIX wieku, ale to Ludwik Filip ukończył i zainaugurował Łuk 29 lipca 1836 roku — dokładnie 30 lat po zleceniu Napoleona. Sam Napoleon zmarł w 1821 roku na Świętej Helenie; jego ciało wróciło do Paryża dopiero w 1840 roku, przejeżdżając pod ukończonym już Łukiem w drodze do Les Invalides.
1840-1920 — symboliczny francuski pomnik
Pogrzeb Napoleona przeszedł pod Łukiem 15 grudnia 1840 roku — symboliczny akt, który przekształcił pomnik z napoleońskiego triumfu w szerszy francuski symbol narodowy. Pogrzeb Victora Hugo w 1885 roku był kolejnym wielkim wydarzeniem państwowym pod Łukiem — trumna pisarza spoczywała pod łukiem przez całą noc, przy udziale miliona paryżan.
Ceremonia z 1885 roku ustanowiła Łuk miejscem francuskiej pamięci narodowej. I wojna światowa (1914-1918) przyniosła kolejny rozdział — Francja straciła 1,4 miliona zabitych, proporcjonalnie więcej niż jakiekolwiek inne mocarstwo alianckie. Po rozejmie kwestia pochówku symbolicznego „nieznanego żołnierza” została rozstrzygnięta: miał spocząć pod Łukiem Triumfalnym.
1920-1923 — Grób i wieczny płomień
11 listopada 1920 roku (druga rocznica rozejmu) ciało nieznanego francuskiego żołnierza z frontu zachodniego zostało pochowane pod Łukiem Triumfalnym. Grób Nieznanego Żołnierza (Tombe du Soldat Inconnu) był pierwszym takim pomnikiem w Europie; brytyjski powstał kilka dni później w Opactwie Westminsterskim. Celem było uhonorowanie wszystkich francuskich poległych poprzez tego jednego niezidentyfikowanego żołnierza.
11 listopada 1923 roku nad grobem zapłonął wieczny płomień (Flamme du Souvenir). Płonie nieprzerwanie od tamtej pory — także podczas niemieckiej okupacji Paryża (1940-1944), kiedy to płomień był podtrzymywany przez okupantów. Płomień jest utrzymywany od ponad 100 lat; ceremonia ponownego zapalenia odbywa się codziennie o 18:30 bez przerwy.
1944 do dziś
26 sierpnia 1944 roku, dzień po wyzwoleniu Paryża, generał de Gaulle poprowadził Francuskie Siły Wewnętrzne w procesji Polami Elizejskimi od Łuku Triumfalnego do Hôtel de Ville. Marsz symbolizował przywrócenie francuskiej suwerenności po czterech latach niemieckiej okupacji. Łuk został wybrany jako punkt startowy — najbardziej naładowany symbol francuskiej tożsamości narodowej.
Od tego czasu Łuk Triumfalny stał się centralnym miejscem francuskich ceremonii państwowych. Coroczna defilada wojskowa z okazji 14 lipca (Święta Narodowego) rozpoczyna się właśnie tutaj. Prezydent składa wieniec pod Grobem Nieznanego Żołnierza w Dniu Zawieszenia Broni (11 listopada), Dniu Zwycięstwa (8 maja) oraz podczas innych uroczystości państwowych. W 2021 roku Łuk został owinięty tkaniną przez artystów Christo i Jeanne-Claude – pośmiertna realizacja ich wizji z 1962 roku, zatytułowana 'L'Arc de Triomphe, Wrapped'. Tymczasowa instalacja przyciągnęła 6 milionów odwiedzających w ciągu 16 dni.
Najczęściej zadawane pytania
Kto zbudował Łuk Triumfalny?
Napoleon zlecił jego budowę w 1806 roku po zwycięstwie pod Austerlitz. Architekt Jean-François Chalgrin zaprojektował go na wzór Łuku Tytusa w Rzymie. Budowa trwała 30 lat; Łuk został ukończony i zainaugurowany przez Ludwika Filipa w 1836 roku.
Jaką wysokość ma Łuk Triumfalny?
50 metrów wysokości (164 stopy), 45 metrów szerokości. Górny taras znajduje się około 50 metrów nad ziemią. 284 stopnie z centralnej części na taras; dostępna jest również winda.
Kiedy zapalono wieczny płomień?
11 listopada 1923 roku, przy Grobie Nieznanego Żołnierza pod Łukiem. Płomień płonie nieprzerwanie od tamtej pory – przez II wojnę światową, okupację niemiecką i ponad 100 lat francuskiej historii. Jest odnawiany codziennie o 18:30 podczas krótkiej ceremonii.
Dlaczego owinięcie Łuku przez Christo w 2021 roku było znaczące?
Była to pośmiertna realizacja wizji artystów Christo i Jeanne-Claude z 1962 roku – owinięcie Łuku Triumfalnego tkaniną. Oboje artyści zmarli przed realizacją projektu; instalacja z 2021 roku, wykonana przez ich fundację, spełniła pierwotną koncepcję. Owinięcie trwało 16 dni i przyciągnęło 6 milionów odwiedzających.
Czy Napoleon kiedykolwiek widział ukończony Łuk?
Nie – Napoleon zlecił budowę Łuku w 1806 roku, ale zmarł na Świętej Helenie w 1821 roku, 15 lat przed jego ukończeniem. Jego kondukt pogrzebowy przeszedł pod ukończonym Łukiem 15 grudnia 1840 roku, gdy jego ciało wróciło do Paryża i zostało złożone w Les Invalides.
Kto jest pochowany w Grobie Nieznanego Żołnierza?
Niezidentyfikowany francuski żołnierz z frontu zachodniego I wojny światowej, wybrany przez rząd francuski i pochowany pod Łukiem 11 listopada 1920 roku. Reprezentuje wszystkich francuskich żołnierzy poległych w I wojnie światowej (około 1,4 miliona ofiar), a także, w szerszym znaczeniu, wszystkich francuskich poległych na wojnie.